Llegamos a Santiago! Pronto detalles del accidentado retorno (¿cómo no íbamos a tener algo para contar en un simple viaje en avión?). Y cuál fue nuestra sorpresa al ver este tremendo regalo que nos habían dejado nuestras amigas Ina, Ale, Jo, Natelis y Coti. Amigas, se pasaron!!!! son las mejores e hicieron del regreso a casa el mejor que se podría haber tenido! Las amamos!
Este periplo ha estado lleno de fortuna. No podemos quejarnos. Hemos estado en lugares preciosos, hemos conocido gente que se han transformado en excelentes amigos, siempre llegamos a tiempo a todas partes, conseguimos todo lo que necesitabamos y nunca tuvimos un problema (bueno, salvo algunos malos ratos con los rusos o cuando tuvimos esa pequeña descoordinación con la visa para Mongolia).
Esta mañana y tras 19hrs de vuelo y escala, llegamos a París. El viernes en la tarde tomamos el avión de Qatar Airways con destino a París y escala en Doha. La experiencia con QA fue bastante buena, muy buen servicio, comida (en volumen y gusto) y el avión es más espacioso que lo normal. Eso ayudó al hecho de que no pudiera pegar una pestaña durante todo el vuelo. Me vi 6 películas y 2 capítulos antiguos de Mad Men. La Tri tuvo mejor suerte con la durma.
Esta mañana llegamos a París, tomamos en RER-B hasta la Garde du Nord y de ahí la Línea 4 hasta Porte de Clignancourt. Ahí salimos al barrio de Montmartre, justo en la Rue Belliard, donde vive nuestra amiga Kate, que nos estaba esperando.
En rigor, mañana sábado es nuestro último día, pero para nosotros lo ha sido hoy, ya que mañana nos dedicaremos a hacer maletas, hacer checkout, tomar un bus al aeropuerto y prepararnos para a las 19:30hrs (hora HK) estemos abordando el avión que nos comenzará a llevar de vuelta a casa.
Entonces, siendo hoy nuestro último día, partimos cerca del mediodía a una de las atracciones de la zona, el Tian Tan Buddha o Buda Gigante. Se trata de una estatua de Buda hecha de bronce de 34mts de altura (la más grande que vimos durante este viaje) y que se ubica en la cima de la colina Ngong Ping en la isla de Lantau, al oeste de la isla de Hong Kong.
Han sido dos meses, casi tres semanas y seamos honestos, ninguno de los dos tiene 17 años. El cansancio se nos nota un poco. Caminar muchas horas diaras se suma a un especial cansancio que provoca despertar en un lugar ajeno, de tener que abrir y cerrar maletas, de no tener tu baño, de saber que no juegas de local, de batirtelas con un idioma extraño, con costumbres distintas, etc.
Por lo mismo, estos últimos días hemos preferido tomárnoslos con más calma. Hong Kong es una ciudad pequeña, por lo que una semana es más que suficiente para recorrerla con calma y no con la celeridad del turista que pasa un par de días por lugar tratando de inmortalizarse con la atracción del momento.
El título resume de la mejor manera lo que pretendimos el martes. A algunos les fue mejor, otros no encontramos lo que buscabamos, pero como sea recorrimos los mejores datos para la compra.
La mañana la iniciamos en el distrito de Causeway Bay en HK, un sector comercial bastante heterogéneo, donde los mercados de frutas, se mezclan con los malls de marcas exclusivas y los negocitos pequeños. Ahí fuimos al Sogo, una cadena de tiendas de departamentos japonesa tipo Falabella y al Times Square, un mall de 3mil metros cuadrados que tiene tanta marca chic que no pudimos aguantarlo y nos fuimos. Cualquier cosa que hubiéramos comprado ahí habría significado la ruina instantánea y la deuda por siempre.
Finalmente llegamos a la última parada oficial de este largo tour. La isla de Hong Kong nos vio llegar en bus, luego de haber aterrizado en el aeropuerto de Shenzhen. Desde ahí tomamos un bus a HK. Durante el trayecto, tuvimos que bajarnos para hacer el trámite de inmigración. Sí, Hong Kong es chino, pero con una categoría especial de administración (la otra región con la misma categoría es Macao). Sabrán que entre 1842 y 1997 la península de Kowloon y la isla de Hong Kong fueron cedidas al Reino Unido tras la Guerra del Opio.
Ya estamos en Hong Kong, la última locación de este largo viaje, pero nos quedaba pendientes los últimos días en Shanghai.
El miércoles en la mañana partimos lo primero que teníamos que hacer, comprar una nueva maleta para mí. La que tenía (tamaño cabina) ya estaba muy apretada y la Tri también necesitaba ayuda con el espacio y el peso, así que nos dirijimos a Nanjin Road a buscar maletas. Vimos unas bien caras y de marca en unas tiendas grandes y cuando estabamos en eso, un tipo no vio cotizando maletas y nos ofreció unas más baratas si lo seguíamos. Es la técnica que utilizan algunos tipos que se encargan de llevar turistas a las calle laterales a Nanjin, donde están los negocios de copias. El tipo pidió que lo siguiéramos, lo hicimos desde lejitos para evitar problemas ya que si la cosa se ponía extraña, simplemente nos esfumabamos entre la gente. Finalmente llegamos a un negocito a un costado de Nanjin Road. Vimos una maleta grande que me fue ofrecida en 450 yuanes. Finalmente la saqué en 250 después de regatear un poco y la Tri aprovechó el vuelito y también se hizo de una cartera por 60. Así las cosas.
A Shanghai llegamos el lunes en la tarde/noche. Durante estos días (hasta este domingo) nos estaríamos quedando en el departamento de Thomas, un francés que conocimos durante el tren entre Novosibirsk e Irkutsk (lea acá para recordar aquel tramo). Durante aquel viaje, él nos contó que venía a Shanghai a hacer una pasantía para la marca alemana Henkel, así que si íbamos para allá lo contactaramos porque no tenía problemas en alojarnos. Qué nos ha dicho. Mantuvimos el contacto por mail y aquí nos tienen muy instalados en un depto muy bonito y cómodo a dos cuadras del metro en el centro de Shanghai.
Nos quedaba pendiente contarles los últimos días en Beijing. Nuestro último fin de semana en la capital de China antes de partir a Shanghai.
El sábado en la mañana, volvimos al Mercado de las Perlas, pero esta vez armados hasta los dientes con nuestros mejores escudos: Coni y Pancho, unos duchos en cuanto a negociación y la única posibilidad que teníamos de lograr buenos precios, ya que ninguno de los dos nos caracterizamos por ser grandes negociadores y siendo el regateo parte de la cultura china, seguramente terminaríamos pagando el primer precio que nos dieran.
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